Шаровые краны — это современная и очень важная арматура трубопроводов, которая выполняет функцию запирания или регулирования. Основным элементом шаровых кранов является шаровый затвор, имеющий форму сферы, у многих производителей он подвергается специальной обработке и покрытию различными добавками, которые гарантируют продолжительное использование данного вида трубопроводной арматуры в различных условиях эксплуатации. Благодаря своей конструкции, применяемым материалам и наличием защиты от различных видов агрессивной среды, шаровые краны имеют огромный спектр применения, как на трубопроводах, предназначенных для транспортировки природного газа и нефти, так и в системах газоснабжения, водоснабжения, отопления и других областях городских коммуникаций. По типу шаровые краны подразделяют на полнопроходные и редуцированные (уменьшенного прохода). Полнопроходные шаровые краны при открытом положении имеют диаметр, соответствующий внутреннему трубопроводному диаметру. Имея такие показатели, шаровые краны значительно отличаются от других типов запорной арматуры, имея небольшие гидравлические потери при прохождении рабочей среды, это делает шаровые краны основным запорным устройством на современных магистральных трубопроводах.